Ensimmäistä kertaa lauantaina 10.2.2024 järjestetty Kiekkopäivä-hyväntekeväisyystapahtuma tuotti reilun 6500 euron potin varkautelaisen juniorijääkiekkotoiminnan tukemiseen. Lahjoitussumma julkistettiin keskiviikkona Hotel Oscarissa järjestetyssä tilaisuudessa. Kiekkopäivän puuhamiehet Aki Räisänen ja Pekka Toivanen ovat tyytyväisiä tulokseen.
Varkaudessa kiekko-oppinsa ammentaneet entinen SM-liigapelaaja Aki Räisänen ja pelaaja-agentti Pekka Toivanen kutsuivat joukon huippukiekkoilijoita pelaamaan hyväntekeväisyysotteluun. Ottelussa kunnioitettiin myös edellistä sukupolvea, sillä paikalla oli kunniavieraana Warkauden Urheilijain joukkue, joka pelasi kauden 1963-1964 jääkiekon pääsarjassa SM-tasolla.
– Hyväntekeväisyysottelun aikana hallissa oli yleisö, pelaajat, toimihenkilöt ja taustajoukot mukaan lukien noin 800 henkilöä, Toivanen arvioi.
– Moni jäi seuraamaan samalla lipulla vielä Warkiksen edustusjoukkueen ottelua Imatran Pesää vastaan.
Kiekkopäivä jatkui hyväntekeväisyysillallisella Hotel Oscarissa, jonne myytiin illalliskortteja kaikkiaan 85 kappaletta. Illalliskorteista ohjattiin osuus hyväntekeväisyyspottiin, joka karttui illan myötä vielä hyväntekeväisyyshuutokaupassa. Huudettavana oli pelaajien lahjoittamia jääkiekkoaiheisia tavaroita, kuten nimikirjoituksilla varustettuja pelipaitoja ja mailoja. Huutokaupan tuotto oli kaiken kaikkiaan 2115 euroa.
Toivanen ja Warkis Varkaus ry:n puheenjohtaja Marko Luostarinen muistelivat, että edelliset vastaavanlaiset hyväntekeväisyystapahtumat ajoittuvat 2000-luvun alkuun, jolloin Varkaudessa vierailivat ainakin Kimmo Kapanen (mm. KalPa, HIFK) ja Ville Nieminen (mm. Tappara, Colorado Avalanche). Hyväntekeväisyysotteluita on järjestetty myös yhteistyössä muiden seurojen kanssa, jolloin otteluissa on pelattu yksi erä jääkiekkoa, yksi jääpalloa ja yksi kaukalopalloa.
– Tällaiset tapahtumat kiinnostavat ihmisiä, ja tuovat kaupunkiin eloa, Räisänen pohti ja toivoi, että myös jatkossa paikalliset yritykset lähtevät mukaan yhteistyöhön ja sponsoroimaan tapahtumaa.
– Nyt kun tarkka summa, 6564,27 euroa, on tiedossa, seuran johtokunta päättää, mihin se kanavoidaan. Yksi vaihtoehto on, että ohjaamme sen yhtä suuressa määrin kaikkien juniorijoukkueiden jäävuoromaksuihin, joka osaltaan vähentää kausimaksuja, Luostarinen kertoi.
– Kiitos kaikille tapahtuman toteutuksessa mukana olleille, pelaajille, katsojille, taustajoukoille, talkooväelle ja yhteistyökumppaneille, Räisänen, Toivanen ja Luostarinen lausuivat.
Kiekkopäivä järjestettiin vapaaehtoisvoimin ja tapahtumapäivän yhteistyössä olivat mukana: Warkauden Lehti, Varkauden kaupunki, Hotel Oscar, Autokari, Varkauden Aluelämpö, Nordic Power Service, Ravintola Next Step, Mainos Forum, Harri’s Food Factory, HokiKauha, Warkis Juniorit, Warkis Edustus ja runsas joukko varkautelaisia jääkiekon ystäviä